TEST - EPIPHONE JACK CASADY BASS

L’Epiphone Jack Casady Bass, modèle signature du légendaire bassiste de Jefferson Airplane et de Hot Tuna, ne se contente pas de jouer la carte du vintage en imposant immédiatement une vraie personnalité.

Dès la prise en main, on sent qu’on a affaire à un instrument à part, une basse qui ne cherche pas à plaire forcément à tout le monde (pas en termes de design, plutôt question sensations de jeu), mais qui saura séduire ceux en quête de caractère.

Un pour tous
Son corps en érable laminé, typique des constructions semi-hollow, déroute au premier contact. L’équilibre diffère sensiblement de celui d’une basse solid body plus classique, et le manche au profil légèrement arrondi demande lui aussi un petit temps d’adaptation. Mais passé ce cap (quelques répétitions suffiront), l’instrument se révèle étonnamment confortable, avec une résonance naturelle qui vibre jusque dans le jeu.

Côté électronique, le choix d’un unique micro à basse impédance peut sembler minimaliste sur le papier, mais il s’avère redoutablement efficace. Le grain délivré est épais, avec cette chaleur typique qui évoque instantanément les grandes heures du rock des années 70. On pense à des lignes rondes et organiques, qui trouvent parfaitement leur place dans un mix sans jamais l’écraser.

Ici, c’est Vari !
Et pourtant, réduire cette basse à un simple son rétro serait une erreur. Derrière ce look, il faut l’avouer, très typé, se cache une palette sonore plus riche qu’il n’y paraît. Le potentiomètre de tonalité permet déjà de naviguer entre rondeur feutrée et attaques plus mordantes. Mais c’est surtout le sélecteur Varigain à trois positions qui fait toute la différence. Il modifie en profondeur la réponse du micro et ouvre des possibilités insoupçonnées, allant d’un son profond et massif à quelque chose de plus nerveux et articulé.

Au final, cette Epiphone ne joue pas dans la catégorie des basses polyvalentes au sens classique du terme. Et c’est précisément ce qui fait sa force autant que son charme. Elle assume pleinement son identité, avec un look vintage irrésistible, une lutherie expressive et un caractère sonore bien trempé. Une basse de tempérament donc, pour les bassistes qui aiment que leur instrument ait quelque chose à dire.