Déjà fort prometteur sur “Monument“, Druids franchit ici un sérieux cap. Si le précédent effort du trio de Des Moines (Iowa) laissait encore planer l’ombre évidente de Mastodon sur quelques compositions, “Shadow Work“ s’affranchit enfin de cette tutelle pour imposer une personnalité autrement plus affirmée. Une évolution que Pelagic Records n’a pas manqué de flairer en accueillant dans ses rangs ce troisième album particulièrement ambitieux.
Toujours solidement ancré dans un sludge progressif et souvent épique qui ne plaisante pas avec des gros riffs épais comme des parpaings, Druids élargit considérablement son spectre sonore en travaillant davantage les atmosphères. La basse gagne en présence, les guitares prennent de la hauteur et les arrangements respirent suffisamment pour laisser filtrer une dimension plus contemplative, voire franchement émotionnelle. Une approche qui permet au groupe via le présent long format de conjuguer puissance tellurique et envolées plus aériennes sans jamais dévier de sa trajectoire initiale.
Avec “Shadow Work“, Druids dispose surtout d’une arme de choix pour élargir son audience. Les amateurs de Tool et de Mastodon – ou même d’Alice In Chains – devraient trouver ici suffisamment de matière pour succomber à cette approche prog du sludge, aussi massive que nuancée. Un troisième album qui ne manque ni de coffre ni d’ambition et confirme que le trio américain est désormais prêt à jouer dans la cour des grands.
