Pour célébrer ses 60 ans, Ovation remet au goût du jour la Viper, l’une de ses guitares électriques les plus singulières. Lancé au milieu des années 70, ce modèle aux lignes acérées avait notamment séduit Jeff Buckley. Six décennies après la naissance de la marque, il reprend du service dans une édition anniversaire qui ne manque pas de caractère.
À une époque où la conception des guitares électriques restait largement codifiée, Ovation faisait figure d’outsider. Sous l’impulsion de Charles Kaman, ingénieur en aérospatiale, la marque américaine s’était d’abord distinguée avec ses acoustiques à caisse arrondie, avant de s’aventurer sur le terrain de l’électrique avec des designs résolument hors des sentiers battus. Une approche audacieuse qui avait séduit Ace Frehley, celui-ci ayant utilisé la Viper sur le premier album de Kiss, en 1974.
Pour ce retour, la Viper se décline en deux versions, chacune produite à seulement 60 exemplaires. Si l’esprit du modèle originel est préservé, la conception fait la part belle au confort et à la modernité, avec un corps léger et ergonomique.
Les différences se jouent notamment au niveau des bois et du chevalet. La Viper IV-DTD-G associe un corps en tilleul à un placage en érable et à un chevalet fixe Babicz Fixed Six. La Viper IV-1-G opte pour un corps en aulne et un vibrato Babicz FCH-2 Point.
Côté électronique, les deux modèles embarquent des Humbuckers Lace Sensor Hot Gold Dually, fabriqués aux États-Unis, avec un système Push/Pull pour accéder à des sonorités plus proches du simple bobinage. Le reste de la fiche technique est commun : diapason de 25,5 pouces, manche vissé en érable, touche en palissandre de Java à 24 frettes, sillet Black Tusq et mécaniques Ovation à bain d’huile. À noter que la Viper est fournie en housse souple Ovation. Tarif annoncé : 1 194€.
« Ovation a toujours été au sommet de sa créativité lorsque nous avons osé être différents », rappelle Thomas Neuhierl, chef de produit de la marque. « Pour notre soixantième anniversaire, nous ramenons cette audace sur le devant de la scène. »
