Cinq ans après un “Echo Therapy“ particulièrement prometteur, les Allemands de Plaindrifter franchissent une étape supplémentaire avec “Gestalt“, deuxième album qui les voit intégrer l’écurie Ripple Music. Une signature loin d’être anodine tant le trio de la Ruhr semble aujourd’hui parfaitement taillé pour rejoindre le peloton de tête de cette scène heavy psych/stoner actuelle dont Elder ou King Buffalo ont redéfini les contours ces dernières années. Mais plutôt que de suivre une trajectoire toute tracée, Plaindrifter affirme sa propre identité à travers un savant mélange de heavy-rock aux forts accents progressifs et de space-rock mélodique.
Du premier au dernier titre, “Gestalt“ impressionne par la maîtrise de son écriture. Les riffs sont imposants, les compositions ambitieuses sans jamais sombrer dans la démonstration gratuite, et chaque morceau évolue avec une impressionnante fluidité. Ici, les titres ne se consomment pas, ils se traversent. Les longues plages d’Eternal Season ou du superbe Hyborian Age en sont les parfaites illustrations, développant leurs motifs avec patience tout en maintenant une tension constante.
En comparaison de son prédécesseur, le présent long format gagne encore en profondeur grâce à des arrangements de claviers particulièrement bien intégrés et à plusieurs interventions extérieures judicieuses. Celle de Ryan Garney (chanteur à la voix puissante de High Desert Queen) sur In Anima apporte notamment une dimension émotionnelle supplémentaire à l’un des moments forts du disque. Quant à Debaser, monument final oscillant majestueusement entre les neuf et dix minutes, il synthétise à lui seul les ambitions du groupe, à savoir construire des paysages sonores vastes, hypnotiques et profondément immersifs.
Avec ce second long format (on soulignera avec insistance sa superbe pochette), Plaindrifter donne du souffle à une musique exigeante tout en conservant un impact immédiat. Dense, habité et savamment produit, “Gestalt“est sans conteste l’une des sorties heavy-rock prog les plus convaincantes de l’année. Un album qui réclame plusieurs écoutes pour dévoiler toute sa richesse, mais dont les qualités sautent déjà aux oreilles dès la première immersion.
