LA GUITARE DU MOIS - GRETSCH MALCOLM YOUNG SALUTE JET

Dans cette rubrique, nous vous proposons de retrouver des guitares qui sortent de l’ordinaire. Rare, vintage, tombé dans l’oubli, réalisé par un luthier ou par le custom shop d’une marque, qu’importe la provenance de l’instrument choisi pourvu qu’il y ait l’ivresse de la découverte.

L’avis de Julien Bitoun
Le mot Jet fait référence au modèle Duo Jet de la marque, ici en version double cutaway. Cette guitare est une reproduction à l’identique de celle de Malcolm Young. Il avait déjà eu un modèle signature chez Gretsch dans les années 90, inspiré de sa gratte, et donc pas une réplique stricte. Stephen Stern, le master builder du Custom Shop de la marque, a eu l’originale entre les mains pendant un certain temps. Quand je suis arrivé au stand de Gretsch, lors du NAMM Show en janvier 2017, je suis tombé sur le kakémono représentant Malcolm Young avec son instrument. Là, j’ai compris que la marque avait enfin réalisé cette réplique que tous les fans attendaient. C’était un secret de polichinelle : le magazine Premier Guitar avait fait un reportage sur le Custom Shop de Gretsch et on pouvait voir dans un coin la fameuse guitare de Malcolm, un plan qui aurait sans doute dû être coupé au montage et qui a enflammé Internet par la suite. Pendant les quatre jours du NAMM, je n’ai pas lâché le représentant Fender. Matin, midi et soir, je lui demandais s’il ne pouvait pas me réserver un exemplaire. Il faut dire que cette gratte était en édition très limitée : 40 pour le monde et une seule pour la France. Tous les modèles étaient déjà commandés dès le premier jour du NAMM…

Souvenirs
C’est une guitare pour moi très émouvante : d’abord parce que Malcolm Young ne jouait plus dans AC/DC pour les raisons qu’on connaît lorsqu’elle a été dévoilée. Ensuite, parce que c’est un instrument que j’ai vu dans toutes les vidéos du groupe depuis que je suis petit, mais aussi sur la VHS du live à Donington quand j’étais gamin, à Bercy en 2001, pour « Stiff Uper Lip », sur la scène de l’Hammersmith Apollo de Londres en 2003, à nouveau à Bercy un peu plus tard pour « Black Ice »… Bref, c’est une gratte avec laquelle j’ai une vraie relation et voir sa réplique m’a vraiment troublé, sans doute parce que le Custom Shop de Gretsch est allé très loin dans son travail de copie, du moindre éclat jusqu’aux modifications même les plus banales, en passant par le gros tirant de cordes qu’utilisait Malcolm. La guitare est réglée de telle manière que, quand tu joues un riff d’AC/DC, il se passe vraiment quelque chose… La Salut Jet a définitivement un truc en plus.

Ça en Jet
Cette guitare a toute une histoire. Dans les vidéos de Jailbreak et de It’s A Long Way To The Top (If You Wanna Rock’n’Roll), on peut voir sa forme originale. À l’époque, elle était rouge et elle avait ses deux micros d’origine, plus un humbucker sans capot, placé au milieu, ainsi qu’un vibrato Burns, une marque anglaise. Avec le temps, Malcolm Young a juste gardé le seul micro dont il se servait, le micro aigu, et plutôt que de déconnecter les deux autres, il les a carrément enlevés. Vu qu’il y avait eu une défonce et que c’est une semi-hollowbody, donc creuse à l’intérieur, ça fait au final un trou béant, avec quasiment une caisse de résonance comme si c’était une acoustique. La guitare a également été poncée pour obtenir au final une finition naturelle. Pour cette dernière, je n’ai pas d’explication. Mais, vu son jeu, il avait sans doute dû déjà bien attaquer le vernis et il a décidé de finir le massacre en la ponçant (rires) ! Le prix de cette Salute Jet reste bien sûr exorbitant. Après, le Custom Shop Gretsch, ça reste cher, vu le boulot effectué par Stephen Stern. Ce serait la version standard rouge, avec les trois micros et non reliquée, le prix se situerait entre 5 000 et 6 000 euros. Mais là, c’est une édition limitée qui a bénéficié du fabuleux travail de faussaire qui a été fait à partir de l’originale : passage aux rayons X, documentation sur le moindre pète de l’instrument d’origine, etc… Au final, quand on a cette guitare entre les mains, c’est facile de s’y croire.